Побував сьогодні у місті бомжів, де виявив близько тисячі каліфорнійських бездомних, які живуть в умовах вражаючої бідності, криміналу та розрухи.
За офіційною статистикою, це місто стоїть на першому місці за концентрацією найбідніших мешканців у всій країні.
Якщо їхати з Лос-Анджелеса 99-кою на північ, відразу після Бейкерсфілда знаходиться містечко Фресно з населенням в 450 тис. Згідно з Брукінгським дослідницьким інститутом, за концентрацією бідного населення, цей населений пункт займає перше місце в США.
Огляд фахівців повідомляє, що 43.5% мешканців цього регіону живуть за межею бідності. Американською це означає, що сімейний дохід не перевищує 20 тисяч доларів на рік. Але повірте, ці люди заробляють ще менше, хоча багато хто з них примудряється витрачати по $50-100 на день на наркотики та алкоголь.
Ось вона, американська мрія – жити на вулиці та бути власником зграї породистих собак!
За підрахунками вищезгаданого аналітичного центру, за своєю бідністю, жителі цього міста випередили навіть негритянські райони Нового Орлеана.
Більшість каліфорнійських злиднів живуть прямо на вулиці, поставивши саморобний навіс або намет прямо на тратуар.
Багатьом із цих безпритульних міська влада надає бюджетне житло, медикаменти та товари першої необхідності. Лише за рік бюджет міста стає біднішим на $19 млн. через витрати на облаштування жебраків американців.
Практично всі бомжі старанно ухиляються від камери, боячись потрапити до об'єктиву.
Royal Espress, так.
Наркоманія, проституція та суцільний кримінал тут у порядку речей.
Чоловік убив мене наповал своєю начитаністю: знає хто такий Путін!
Нещодавно журнал Men's Health оголосив, що Фресно - найбільше п'є місто в США. За статистикою, найбільша кількість американців, які страждають на захворювання печінки живуть саме тут.
На це місто також припадає найбільша кількість смертей за кермом та арештів за водіння у нетверезому стані.
Але алкоголь – це не найбільша проблема регіону. Справа в тому, що маршрут мексиканського наркотрафіку до північної Америки, в основному, проходить через 99-й фрівей, тому дозу марихуани тут можна купити всього за п'ять баксів.
Крім того, місцева поліція і наркоконтроль все частіше і частіше виявляють цілі поля, засіяні марихуаною, навіть у національних парках, що знаходяться поруч.
Часто відбуваються арешти підпільних виробників амфетаміну. Місто вже оголосили столицею амфетаміну у США. Наприклад, днями одна жінка відправила на той світ усю свою родину через дозу креку.
Незважаючи на екстремальну бідність, найрелігійнішими бомжами тут побудовано якусь подобу церкви, де щонеділі збираються охочі послухати проповідь.
"Ісус рятує!" - написано на плакаті, а навколо - гори сміття, нестерпно смердить сечею і нудотним запахом марихуани.
"Не судіть ..." - улюблений вірш бездомного Дейва, який проголосив себе пастором цієї бомж-церкви.
А ось тут відбуваються богослужіння цієї церкви. Недільного ранку перетинаючи 41-й хайвей по 99-ці, злегка пригальмуйте - внизу моляться люди!
Як місцеві жителі терплять таку клоаку у себе під вікнами, запитаєте ви? Час від часу міська поліція, звичайно ж ганяє цих ледарів,
але деякі громадські організації щодня годують натовпи безробітних та постачають їх продовольством та одягом. Єдине, чого потребують ці безпритульні - це п'ять банок пива, крек і цигарки. На це можна настріляти на найближчому перехресті. Або вкрасти. Або заробити проституцією.
Бачите скляну трубочку у руках цієї жінки? І газовий пальник на землі? Вона навіть не приховує, що палить крек.
Кажуть, що за останні пару місяців через каліфорнійські холоди троє людей померло в цьому притулку. Не бачили вони російських морозів.
Цілих десять років влада міста бореться проти незаконного поселення, поліція махнула на них рукою, влаштовуючи рідкісні рейди для відмашки. Про заборону розпивання спиртних напоїв у громадських місцях тут ніколи не чули. Місто в місті існує практично саме по собі, зі своїми жорсткими кримінальними законами та поняттями.
А ось і місцева кочегарка, де плавлять мідний дріт.
Деякі безхатченки збирають стару техніку, крадені магнітоли, комп'ютери та здають усе це на переробку. Іноді розбирають викрадені машини. За що отримують жалюгідні гроші.
Проїжджаючи повз один намет, у моє бічне скло зі звуком шльопнувся величезних розмірів апельсин і помчала добірна лайка. Під час зустрічі з місцевими благодійниками я обов'язково повідомлю їх про цього інциденту. Нехай будуть в курсі на які цілі йдуть їхні пожертвування.
За підрахунками адміністрації міста тут мешкає близько тисячі бомжів. Більшість із них, звичайно ж – мексиканці та негри.
Хоча іноді трапляються й білі.
Лише одна риса властива представникам будь-якої раси – небажання працювати та низький рівень розвитку. Тому, коли в черговий раз чорний парубок попросить у мене дрібницю на заправці, я рішуче відповім: "No chаnge, sorry!"
Неподалік розташувалася штаб-квартира місцевого відділення "Захопи Волстріт".
У кемпі політичних бомжів, які вже чотири місяці відстоюють свої громадянські права та протестують проти жадібності американських банкірів залишилося лише кілька людей.
Як повідомив мені один із організаторів протесту, руху вдалося виграти два судові процеси проти виселення кемпу зі скверу, який знаходиться прямо перед будівлею місцевого суду.
