Пам'ятаю як я вперше побачив кручі Колумбії коли ми гнали до Yellowstone уникаючи головного шосе – це було дивно! Звичні нам прибережні гори змінювалися полями і раптом з нізвідки виросли круті скелі з стрункими рядами базальтових стовпів навколо чогось, що з натяжкою можна було б назвати каньйоном завширшки кілька кілометрів. Кілька хвилин — і знову навколо поля.

Тоді я ще сказав: «Уау, що це було? Нам обов'язково треба буде сюди повернутися!». Однак приблизно в цей же час в Ухані один китаєць збирався на ринок купити трохи рису і пару кажанів, а далі ви знаєте.

Літо продовжується. Мабуть зараз "сінокос", апогей перевезень. Основна робота, як і раніше, чартери з регіонів та столиці на курорти турецько-грецько-чорногірсько-іспано-єгипетського напряму. Але іноді раптом вивалюються зовсім екзотичні рейси. Про один із таких рейсів сьогоднішня розповідь.

Після Мадрида я взяв курс на Канарські острови. Друзі, що відпочивають тут щороку, наполягали, що я обов'язково маю побачити найчарівніший острів на Землі - Гран Канарію. Ні, він не всіяний чудо-травою, що відкриває третє око. Унікальність місця в тому, що на відстані лише кількох кілометрів сусідять абсолютно різні кліматичні зони. В той самий день можна опинитися на засніжених гірських вершинах хвойних лісів і в цей же час засмагати під спекотним сонцем і купатися в океані. З одного боку – пустелі та місячні пейзажі, з іншого – чорні кратери вулканів, десять хвилин їзди – і ти вже в пальмовому оазі. Гран Канарія схожий на величезну голлівудську кіностудію з павільйонами просто неба практично під будь-який фільм. Сказати, що я був "вражений" - означає продемонструвати жахливу убогість свого лексикону. І навіть фотографії не зможуть передати всієї чарівності цього острова. Але я несміливо спробую...

Коли сумбур перших місяців після народження дитини почав проходити, і ми знову були в змозі сприймати навколишню дійсність не тільки з позиції "нагодувати-помити-переодягнути", у голови звично постукала думка про подорожі. Традиційно, різдвяно-новорічні канікули ми проводили поза домом. І цього року не хотілося робити винятків. Ну і що, що на руках у нас тепер знаходилося грудне немовля. Мало що людей подорожують з такими малюками?! Звичайно, довелося відкласти на час усталений стиль "дикунами-екзотичним-місцях", все-таки дитя було ще занадто дрібним для екстремальних подвигів, та й ми б сильно хвилювалися.
Прикинувши, що може знадобитися в поїздці, стало зрозуміло, що літакові перельоти скасовуються. У списку "потрібних" речей для дитини у мене виявилося рівно 23 пункти, і було сумнівно, що будь-яка авіакомпанія дозволить провезти все намічене. Інша річ, більшість речей нам нафіг не знадобилося, але до поїздки здавалося, що потрібно все. Таким чином ми плавно підійшли до поняття круїзу.