Збираючись до Мадриду ми звичайно придбали довідник та не один. Але який казус мало не в усіх путівниках повідомляється, що Мадрид одне з наймолодших міст у центрі півострова, що історичну частину міста можна перетнути вздовж і впоперек легким кроком години за три. Що в Мадриді не побачити нічого з ніг супротивного, крім хіба що королівського палацу та музею Прадо. Все це збентежує і виникає питання - "Невже таке можливе?"

Що ж, як удалося з'ясувати, Мадрид справді відрізняється від інших європейських міст. Він інший. Мадрид має свої таємниці. Пристрасна магнетичність міста непомітно, але вірно захоплює вас. Він дуже нагадує пекучу і гордовиту, красиву та сексуальну емансиповану іспанську леді, яка, з першого погляду зачаровує, захоплює за собою. Мадрид – місто площ, фонтанів, скульптур, парків, художніх галерей, Королівського палацу

та кафедрального собору Санта-Марія-ла-Реаль-де-ла-Альмудена (спробуйте вимовити назву з першого разу:))

і… вулиць! Так-так вулиць, одна з головних визначних пам'яток Мадрида це вулиця Гран Віа (перекладається з іспанської як велика дорога). Закладено її 5 квітня 1910 року Альфонсо XIII. Шумна, весела, багатолюдна заповнена ресторанами та кафе, книгарнями, лавками та бутиками, ювелірними та годинниковими салонами, а також безліччю будинків різних архітектурних стилів тут можна помітити риси невідродження, французького та американського модернізму.

А вінчає вулицю площу Іспанії.

5 квітня 2010 року онук Альфонсо XIII, теперішній король Іспанії Хуан Карлос I взяв участь у спеціальній церемонії на вулиці Гран-Віа на честь її сторічного ювілею. Напередодні цього дня на Гран-Віа було відкрито спеціальний бронзовий макет вулиці, який відзначає її 100-річчя.

Як нам здалося, Мадрид взагалі сповнений таких непомітних, але пам'яток, що запам'ятовуються. Якщо взяти карту Мадрида і уважно вивчити її, то вже тут помітні перші чудеса - назви вулиць. А таблички з номерами будинків та назвами. Це на перший погляд непомітна, але пам'ятка Мадрида, що дуже запам'ятовується.

Якщо ж звернути в бічні вулички, то відкривається справжній Мадрид, повний таємниць і загадок потрібно лише уважно дивитися на всі боки, адже місто сповнене пам'ятників, але не знаменитим, а звичайним людям і за кожним поворотом відшукується щось нове. Хоча, звичайно, найзнаменитішою скульптурою Мадрида є статуя на площі Пуерта-дель-Сол – ведмедиця під суничним деревом, символом іспанської столиці.

Але Мадрид це місто, не скуте штампами «відвідування обов'язково», воно дає вам свободу вибору. Хочете пройтися музеями, відвідати знаменитий «Золотий трикутник мистецтв», куди входить сам музей Прадо, Центр мистецтв королеви Софії та музей Тіссен-Борнеміс – легко! Хочете пройтися театрами, яких у Мадриді безліч – легше легені! Або просто блукати вуличками, заглядаючи в магазинчики, кафе та підворіття? Це також можна.

Ми ж вибрали всього потроху. Прогулялися вулицями, зайшли до парку та ботанічний сад заглянули до музею Прадо. У ньому, на мій погляд, побувати треба обов'язково. Це варто зробити, як через приголомшливу концентрацію там оригіналів безсмертних полотен великих живописців, так і для того, щоб потім ніколи більше не страждати ілюзіями на рахунок розмірів «центру світової культури». Ніхто не сумнівається, що Прадо-це унікальна скарбниця геніальних творів. Але зовні це невеликий особняк на тінистій алеї, який через незнання можна пройти повз. Він класично гармонійний, затишний і зовні чимось нагадує московський районний будинок піонерів.