Велика океанська дорога – культовий автомобільний маршрут та одна з наймальовничіших трас у світі. Австралія ніби створена для автомобільних подорожей. Гарні дороги, великі відстані, гарні краєвиди. Уздовж жвавих трас завжди знайдеться місце, де випити кави, перекусити та відпочити.
На подорож Great Ocean Road, довжина якої 243 км, потрібно мінімум два дні. Тут багато крутих місць, серферських пляжів, видових майданчиків. Ти їдеш від містечка до містечка, заїжджаєш у національні парки, милуєшся маяками та водоспадами, зустрічаєш коал та кенгуру. Потім зупиняєшся, їж fish and chips, сидиш у пабах, бродиш у сувенірних лавках. За день точно не встигнути, за два – більш-менш.
Деякі щасливчики орендують (іноді купують старий) трейлер або кемпервен і зависають на довжині узбережжя.
Ми стартуємо з Мельбурну близько 7 ранку. Виїжджати треба рано, особливо у вихідні. Інакше ризикуєш застрягти в пробці. Злегка плутаємо по місту в пошуку об'їзної колії через ремонт на дорозі і нарешті вибираємося до океану.
Наш маршрут виглядає так:
День 1: Мельбурн – Енглі – Меморіальна Арка – Лорн – водоспад Ерскін-Фолс – оглядовий майданчик Teddy's Lookout – прогулянкова стежка Kennett River Koala Walk – Аполло-Бей.
День 2: Аполло-Бей – Каліфорнійський червоний ліс – Дванадцять апостолів – Порт-Кемпбелл – Вулканічне озеро Колак.
Торкі, Беллс-Біч та Енглсі
Торкі (Torquay) – прибережне місто за 95 км на південний захід від Мельбурна, офіційний початок Великої океанської дороги. Тут знаходиться відомий серферський пляж Беллс-Біч - Мекка для любителів осідлати хвилю з усього світу. На Беллс-Біч з 1961 року щорічно проводяться престижні змагання Rip Curl Pro. У Торки все просякнуте серферською субкультурою. Є навіть австралійський національний музей серфінгу.
Часу мало, тому на Беллс-Біч ми не їдемо. Наш маршрут уздовж океану по-справжньому починається в містечку Енглі (Anglesea). Ми заїжджаємо в інформаційний центр для туристів, набираємо карт (потрібних та непотрібних), п'ємо каву, і я примудряюся відразу купити сувенірів (хоча планував взагалі обійтися без них).
Меморіальна Арка
Memorial Arch – це меморіал жертв Першої світової війни. Поряд із дерев'яною аркою встановлено пам'ятник будівельникам дороги. Ними в 1919 стали три тисячі австралійських солдатів, які недавно повернулися з війни. На арці красується напис Great Ocean Road. Століття тому траса називалася Південна берегова дорога (South Coast Road). Вона зв'язала віддалені населені пункти узбережжя, між якими було лише водне сполучення.
У різних джерелах зустрічається історія про те, як у 1924 році на рифи неподалік будівництва сів пароплав «Казино». На борту в нього був дуже цікавий вантаж: 500 бочок пива та 120 бочок питного спирту. Робітники врятували добро, через що роботи зупинилися на два тижні.
Стоїш тут і намагаєшся повірити, що ти, чорт забирай, дістався сюди і їдеш однією з найкрасивіших доріг у світі.
Лорн
Лорн (Lorne) – приморський курорт за дві години від Мельбурна. Красива архітектура в стилі ар-деко, гарні ресторани, стежки вздовж узбережжя і дика природа навколо приваблюють і самих австралійців. Загалом в Австралії дуже розвинений внутрішній туризм. Тому в будь-якій туристичній локації зустрічаєш багато місцевих із різних куточків країни.
Звичайно ж тут, як і на всьому узбережжі, є серферські пляжі та магазини. В одному з них я купую мексиканське худи своєї мрії. З подивом питаю своїх друзів-австралійців, звідки тут мексиканська одяг. Виявляється, це один із негласних елементів серферської «уніформи». Надягаю худи і збираюся до кінця шляху уявляти себе хіпі з 70-х.
Ми їдемо до національного парку поблизу та на оглядовий майданчик, а потім повертаємось у Лорн на пізній обід. Беремо «фіш-енд-чіпс» та пару пляшок місцевого пива. Це взагалі must try в Австралії – є Fish&Chips та пробувати пиво чи вино локальних виробників.
На етикетці однієї з пляшок читаю: The Ocean is our backyard. It`s our playground and our refuge. We live our lives by the tides and wind and swell. We are the lucky ones. Що означає приблизно таке:
Національний парк Great Otway та водоспад Erskine Falls
Навколо Лорна багато дивовижних природних чудес – папороті ліси, водоспади, природні оглядові майданчики на горах. Ми робимо невелику петлю з узбережжя всередину країни, щоб подивитися на водоспад Erskine Falls у Great Otway National Park.
У цьому місці ніби опиняєшся в іншій кліматичній зоні серед гігантських деревоподібних папоротей та стометрових евкаліптів. Це rainforest, або тропічний ліс. У мене стійке відчуття, що із сусідніх кущів вилізе динозавр. Але вилазять лише туристи.
Дощовий ліс повністю виправдовує свою назву. Без дощовика тут нічого робити. До того ж, погода поблизу океану змінюється різко.
Оглядовий майданчик Teddy's Lookout
З цієї оглядової відкривається приголомшливої краси вигляд. Про всі гарні краєвиди так кажуть, але тут щось особливе. З одного боку океан, з іншого боку – австралійський буш на схилах гір, і внизу річка Сент-Джордж гарним вигином впадає в океан.
Після Teddy's Lookout ми повертаємось назад у Лорн та на Велику океанську дорогу. У Лорні можна зупинитися на ночівлю, якщо маєш більше, ніж два дні. Навколо багато кемпінгів, щоб розташуватись із наметом. Але зараз тільки початок четвертого, і ми рухаємося далі. У планах - встигнути подивитися на коал до заходу сонця. Темніє рано, бо липень, отже, в Австралії зима.
Kennett River Koala Walk
Шукати коал ми ідемо Kennett River Koala Walk. Цей трек вважається одним із найкращих для спостереження за ними в дикій природі. Ми доїжджаємо до Kafe Koala, залишаємо машину, озброюємося кавою та фотоапаратами та йдемо на пошуки.
Метрах за сто від кафе починаються житлові будинки. Поруч пасеться стадо кенгуру. Ми зупиняємось і дивимося на них, а вони зупиняються та дивляться на нас. Через кілька хвилин їхній інтерес зникає, і вони повертаються до своїх справ, а нам нічого не залишається, як повернутися на свою стежку. Кенгуру дикі і себе не підпускають.
Зате папуги ходять навколо з нахабним виглядом і вимагають, щоб їх погодували. Вони не бояться ні машин, ні людей і їх доводиться буквально розштовхувати ногами, щоб пройти.
Гра «Знайди коалу»:
Ми йдемо стежкою вздовж ряду евкаліптів і виглядаємо коал у кроні дерев. Вони моторошні інтроверти, і близько до них не дібратись. Починаємо змагання: хтось побачить більше звірків. Я страшенно відстаю, бо розглядаю кожну виявлену коалу по десять хвилин. Час на заході сонця виявляється вдалим для спостереження. Ці плюшеві істоти проводять у сплячому стані до 19 годин на добу, але перед заходом сонця активізуються, щоб поїсти.
На зворотному шляху натикаємося на коалу, яка впала з дерева і лежить у траві. Таке іноді трапляється, коали в Австралії часто хворіють на хламідіоз. Якщо тварині не надати допомогу, вона помре. Хлопці, які прийшли трохи раніше, вже зателефонували до Kafe Koala, а там викликали рейнджерів. Без спеціальної підготовки брати коалу не можна, вона може злякатися і зашкодити собі та людині своїми довгими кігтями. Поки йдемо назад до стоянки, повз проїжджає машина рятувальників.
Аполло-Бей (Apollo Bay)
До сьомої вечора вже остаточно темніє, і в Аполло-Бей ми приїжджаємо в темряві. Аполло-Бей, як і Лорн, гарне місце для ночівлі. Ми заздалегідь забронювали номер у мотелі. За п'ять хвилин від океану та місць, де можна поїсти.
У місті є інформаційний центр для туристів. Складається враження, що в Австралії такий центр є навіть у найменшому містечку на десять будинків. І, звісно ж, знову серферські магазини, ресторани, паби. Ось ці останні – саме те, що нам зараз потрібне. Але ввечері у всіх закладах уздовж узбережжя людей ущерть. Зрештою ми знаходимо величезний паб Great Ocean Road Brewhouse та з полегшенням занурюємось у його шум та затишне тепло.
Паби в Австралії часто називають Hotel. І в деяких справді можна зупинитися. Замовлення потрібно робити біля стійки та розплачуватися відразу. Порції значні. У кожному навіть найменшому населеному пункті є свій паб. Ми замовляємо їжу і встигаємо випити по келих пива тут же, за барною стійкою, а потім вирушаємо до океану. Там шторм.
Вранці світить сонце, люди вже з восьми сидять у кафе або неквапливо гуляють пляжем. Ми блукаємо вздовж узбережжя у пошуках кави та знаходимо пекарню Apollo Bay Bakery, де готують австралійський пиріг із морськими гребінцями (scallop pie). Мої австралійці у захваті – рідкісна начинка для такого популярного пирога. Я поки що не знаю, про що мова, але вірю їм у слово. Австралійський пиріг - це такий невеликий кошик з тіста з начинкою (зазвичай м'ясний). Тесту замало, а начинки багато. Дуже австралійською. Гребінці виявляються чудовими.
Каліфорнійський червоний ліс Californian Redwoods
Місце, де ростуть гігантські червоні секвої – одні з найдавніших живих організмів Землі. Каліфорнійські червоні риштування дуже високі – до 115 метрів. Кора дерев яскравого червоно-коричневого кольору, які батьківщиною вважається прибережна Каліфорнія США. Звідси й назва.
Дивно, як швидко змінюється погода в Австралії. Вранці в Аполло-Бей світило сонце, потім набігли хмари і пройшов невеликий дощ. У Червоному лісі дощ мрячить постійно. Ми бродимо серед гігантських дерев із червоною корою. Внизу де-не-де виявляються зарості папороті, і мені на думку знову приходять динозаври. Але насправді австралійський Californian Redwoods досить молодий. Дерево завезли сюди у 1930-х як експеримент. Ґрунт та клімат виявилися благодатними, і ліс швидко зростав протягом останніх 90 років.
Дванадцять апостолів (Twelve Apostles)
Дванадцять апостолів – група вапнякових скель в океані у національному парку Порт-Кемпбелл. Результат дії ерозії протягом мільйонів років та місце паломництва всіх туристів, які їдуть Great Ocean Road. Сюди приїжджає понад мільйон людей щороку. Фотографії Дванадцятьох апостолів – візитна картка Великої океанської дороги.
Сьогодні їх, щоправда, лишилося лише вісім. Масивні вапнякові стовпи височіють над Південним океаном і дивують своїми розмірами та красою. Наглядові та пішохідні доріжки відкриті 365 днів на рік. Взимку людей менше, ніж улітку, і ми ходимо майже в натовпі. Іноді з'являється сонце, але вітер такий, що нас майже здуває в океан. Навколо дико і дуже красиво.
Звідси можна проїхати до знаменитої Лондонської арки (London Arch). Але ми не встигаємо – хочеться до темряви дістатися вулканічних озер
Лондонська арка раніше називалася Лондонським мостом. Але потім один проліт скелі, яким можна було пройти з берега, обрушився. Залишилася лише кам'яна арка в океані. Під час обвалення в дальній частині Лондонського мосту застрягли двоє туристів. Їх рятували на вертольоті.
Порт-Кемпбелл (Port Campbell), озеро Колак та вулканічний комплекс Red Rock Reserve
Наш маршрут безпосередньо Великою океанською дорогою закінчується в містечку Порт-Кемпбелл. Ми обідаємо в кафе 12 Rocks Beach Bar з видом на океан, блукаємо пляжем маленької затоки і виїжджаємо в напрямку Мельбурна коротким шляхом.
Але попереду ще один цікавий об'єкт – вулканічне озеро Колак. Вулканічній рівнині Red Rock близько 8000 років. Внаслідок численних вивержень тут утворилися плоскодонні кратери (маари) та озера. Наприклад, такі великі, як Колак та Корангаміт. На них ми заїжджаємо подивитися із оглядового майданчика Red Rock Scenic Lookout. Сам майданчик знаходиться на дрімучому вулкані. З вершини відкриваються види на 360 градусів на всю навколишню рівнину та озера. Приголомшливе місце, щоб завершити маршрут Великою океанською дорогою.
