Це, звичайно, момент для посмішки, але любов багато гуляти пішки в подорожах привела нас на своїх двох і до Піка Вікторія в Гонконгу з прибутком у цілих два гонконгські долари на кишеню плюс доброю пам'яттю в карму. Звернемося до останньої? Звернемося, звісно.
Дізнавшись заздалегідь про існування найдовших у світі ескалаторів Mid-Levels, що піднімають людські струмки проти гравітації і в напрямку знаменитої туристичної пам'ятки міста, ми почали вибудовувати маршрут від цих сходів, що рухаються, і далі через стару дорогу до Піка (Old Peak Road). Альтернативний і комфортабельний трамвай за 37 HKD (ціна в один кінець, з можливістю повернутися їм же знадобиться віддати 52 HKD) під назвою Peak Tram був відсторонений нами від справ - ноги наші сильні, а бажання в будь-який час зупинитися і зробити пам'ятні кадри такими, як хочеться, та й просто запам'ятати зміни міста знизу вгору - і того сильніше.
Ескалатори Mid-Levels, звичайно, помітно спрощують підйом, але варто обмовитися, що вони лише менша частина шляху. Загалом на підйом від початку ескалаторів і далі через Conduit Rd., Hornsey Rd. та Old Peak Rd. до Peak Tower, куди прибуває трамвай Peak Tram, у нас пішло близько півтори години з урахуванням постійних зупинок на фото і навіть невеликих відгалужень від маршруту. Цікавість не могла не покликати пару разів то в один, то в інший закуток! Якщо ж порівняти ці тимчасові витрати з часом у чергах на Peak Tram, то загалом не так і програєш, особливо врахувавши виграш у ряді і форматі вражень.
Оглядаючись на всі боки, ми помітили обіцяну і всім власникам транспортної картки Octopus (особисто рекомендовано через відчутну зручність та цінові преференції) "машинку" для винагороди любителів здорового способу життя: за те, що Ви йдете пішки, спеціальний термінал нараховує Вам подарункові 2 HKD які Ви зможете потім витратити (сума можна порівняти з вартістю трамвайної поїздки). Збагатившись, слідуємо далі.
Mid-Levels закінчуються, а ми прямуємо вздовж Conduit Rd. ліворуч, поки не відчуваючи тяжкості в ногах. Будинки в цьому районі нарешті розходяться одна від одної на великі дистанції, ніж у частині Гонконгу, що лежить ближче до моря. Висота житла не зменшується, але зменшується шум, додається від зелені в навколишньому світі, у просвіти між будинками частіше стають видні височини, вкриті суцільною рослинністю.
Після переходу із Conduit Rd. на Hornsey Rd. вже твердо переконуєшся, що це окремий район міста з окремими стандартами житла. Якщо це можна назвати, створюється враження елітності чи у разі нетипової для щільного центру широти замаху. Будинки одним своїм виглядом натякають, що середня площа квартир у них вже не однозначна кількість, як відчувається в іншому Гонконгу.
Ну а за Hornsey Rd. своє слово каже Old Peak Rd. і каже його на користь регулярних тренувань для ніг. Ось тут і розумієш, що нарешті прийшла та сама навантаження на м'язи, яка спритно уникалася завдяки ескалаторам деякий час раніше.
Ми пірнаємо в паркову зону, а види, що відкриваються, наполегливо суперечать концентрації на зусиллях ніг і легень. Прогулянка тут вимагає деякої кількості зупинок, щоб дійсно насолодитися оточуючим, інакше вийде просте пихкання та сопіння.
Old Peak Rd. виводить нас до Peak Tower, на оглядовому майданчику якого туристи купуються за окрему суму і роблять однакові загалом фотографії. Ми кружляємо в цьому пункті недовго і вирушаємо навколо Піка Вікторія стежками Lugard Rd., яка разом з Harlech Rd. утворює своєрідне кільце по периметру цих місць, адже оглядові види Гонконгу та види на затоку тут зустрінуться ще не раз і до того ж – різноманітніше у ракурсах та кутах падіння світла.
Зрозуміло, тут не може не відвідати думки про традицію: пробіжку в кожній країні світу. І ноги починають рухатися частіше. Красиві передвечірні тони на будинках внизу проносяться праворуч, а перед нами хмара за хмарою пропливають вологі туманні шматки. Часом ми буквально пірнаємо в них, сонячне світло тьмяніє, стає сиро і мерзлякувато, здається, що попереду лише густіша і щільніша невідомість, але ж дорога йде вперед, так і ми з нею - бігом...
Подекуди дивимося на карту в смартфоні, а вона перестає щось до ладу підказувати, тоді питання дістаються вже місцевим, які прогулюються з собачками або теж бігають. Мальовничі місця, подекуди навіть з адреналіновим ефектом: десь обриви вниз буквально біля підошв.
Звідси видно обидві ключові агломерації Гонконгу: власне Гонконг (південна та найближча до Вас частина) та Коулун (за водами).
Зверху іноді навіть здається, що все так і щільно. Однак все саме щільно, просто щось приховують найвищі будинки.
На Піці Вікторія можна побачити не просто місто з боку, а й Гірську Віллу та Сад Піка Вікторія. Це гарні залишки колишньої розкоші, якщо можна дозволити собі скористатися для їхнього позначення такими розхожими формулюваннями. Тут головне не заблукати і пірнути потрібною дорогою у потрібному місці. У нашому випадку це вийшло лише після повного кола навколо Піка, коли, повернувшись до Peak Tower, ми таки розглянули, який із асфальтових напрямків найімовірніше веде до парку на вершині. І пірнули в туман... і виринули... Відчуття дуже рекомендоване! І випробувати вдасться напевно, т.к. Хмарні клуби тут немов постійні навіть не гості, а місцеві жителі.
До хмар, до речі, нескладно доторкнутися, перебуваючи і далеко від Піка Вікторія, як це видно звідси. Всього треба опинитися в IFC (міжнародному фінансовому центрі), одна з веж якого звідси мимоволі приверне увагу глядача.
На Піці можна зустріти і житло, що діє. Тут вже – точно можна сказати – недешеве задоволення облаштуватись. І екзотичне часом. На господарських задвірках і то не єдиним сміттям житимете, а й контактом зі скульптурними підморгуваннями східної культури. Хоча, зізнатися чесно, похмуро все ж таки тут через гостинні туманні клапті і сирувато. Каучуковим деревам і атмосфері кіноекранного воно в самий раз, але не настільки людині, що звикла до відносної вологості 20-60% в ненагідні часи.
І з заходом сонця західного сектора неба.
Залишаючи світ суєтного помітно осторонь.
Втім, помріяли і вистачить.
Адже є й інші мрії. І з ними теж слід побачитись. Що ми в майбутньому і зробимо! І ви також!